Marita Bertilson är VD på Specsavers med bakgrund från bland annat Orkla. Marita har också nyligen fått utmärkelsen Årets VD.

Berätta lite kort om din bakgrund och vägen till den roll du har idag
Jag började på Specsavers 2011 som marknadschef och har sedan 2016 rollen som Sverigechef och vd. Innan dess arbetade jag inom dagligvarubranschen, bland annat på Orkla, vilket gav mig en stark grund inom varumärke, affärsutveckling och kundfokus.

Genom hela min karriär har jag drivits av att utveckla verksamheter, bygga starka team och skapa långsiktiga resultat tillsammans med andra. Resan till den roll jag har idag har varit både lärorik och inspirerande, och jag uppskattar särskilt möjligheten att få kombinera affärsmässighet med ledarskap och människors utveckling.

På Specsavers får jag arbeta i en bransch som gör verklig skillnad i människors vardag, där kundupplevelse, tillgänglighet och kvalitet står i centrum. Det är något som engagerar mig starkt och som fortsätter att motivera mig i mitt ledarskap.

Du har nyligen fått utmärkelsen Årets VD, vad det betyder för dig och ditt ledarskap?
Utmärkelsen Årets VD betyder mycket, inte minst eftersom den speglar den resa vi gjort som organisation. Jag ser det som ett kvitto på att vårt fokus på värderingar, kultur och medarbetarengagemang är på rätt väg framåt.

För mitt ledarskap innebär det en påminnelse om att fortsätta ha fokus på att bygga starka team, utveckla medarbetare, och skapa en miljö av psykologisk trygghet.

Hur skulle du beskriva ditt ledarskap och vad som är signifikant för just dig?
Jag har ett starkt ”varför” och det är min kompass i allt jag gör och i de beslut jag fattar.

Jag brukar beskriva mitt ledarskap som “firm but friendly” – tydlig i sakfrågor men alltid vänlig i mötet med människor. För mig är det viktigt att vara konsekvent, skapa riktning och sätta ramar, samtidigt som jag ger utrymme för individen att vara sig själv, våga göra misstag och våga utmana.

Jag värdesätter öppen kommunikation, håller det jag lovar och arbetar prestigelöst. Mitt fokus ligger på att bygga och utveckla teamet genom tydliga roller, ansvar och gemensamma mål.

Jag leder genom att sätta riktning och mål, inte genom att vara involverad i allt. Jag litar på att teamet tar ansvar och levererar. I ett partnerskapsdrivet bolag som Specsavers är det avgörande att leda genom riktning och tillit snarare än detaljstyrning. Våra partners är egna företagare, och mitt ansvar är också att skapa ett starkt ’varför’ och bästa möjliga förutsättningar för dem att lyckas.

Vad krävs av dig som ledare för att bygga den typen av kultur?
Våra värderingar är grunden för hur jag leder och hur vi bygger vår kultur. Jag möter människor med omtanke, respekt och en genuin vilja att förstå deras perspektiv. Vi har fokus på att skapa en kultur där vi löser utmaningar tillsammans och där allas kompetens får komma till sin rätt.

Jag försöker alltid ställa frågor, utforska nya idéer och uppmuntra lärande i vardagen och ta ansvar för att skapa värde, fatta kloka beslut och driva verksamheten framåt med tydligt fokus. För mig handlar det mycket om att våga prioritera, leva som jag lär och våga stå upp för det jag tror på.

Partnerskapsmodellen ställer höga krav på hur vi måste bygga tillit, tydlighet och gemensamt ansvar. Fokus ligger alltid på ‘vi’, inte ‘vi och dem’, där Supportkontoret finns till för att göra vardagen enklare och affären starkare för våra partners.

Vilka är dina mest angelägna ledarskapsfrågor nu och framåt?
Att fatta beslut i linje med vårt syfte och våra värderingar. Vårt syfte är min kompass som hjälper mig att fatta rätt beslut för verksamheten. ’Mitt varför’ handlar i grunden om att det vi gör ska spela roll – att fler människor får tillgång till bra syn och därmed bättre livskvalitet.

Att skapa trygghet i osäkerhet och konstant förändring. Att basera beslut på min erfarenhet för att applicera på nya utmaningar och möjligheter.

Att skapa en kultur där människor har fokus på leverans samtidigt som de mår bra och känner sig trygga.

Att förstå hur AI förändrar våra arbetssätt, rätt använt kan AI underlätta så att resurser kan användas till mer värdeskapande aktiviteter.

Vilka är dina viktigaste verktyg i ledarrollen?
För mig handlar effektiv kommunikation om att kunna anpassa budskapet till olika nivåer och målgrupper, och att alltid vara tydlig med varför vi gör som vi gör. Det gäller både organisationens övergripande riktning och individens eller gruppens egna drivkrafter. Det blir särskilt viktigt i arbetet med våra franchisetagare, som är egna företagare och inte anställda av Specsavers. Där behöver vi på Supportkontoret skapa ett tydligt mervärde och ett starkt ‘varför’ som gör att våra rekommendationer och initiativ upplevs relevanta och värdeskapande.

Mål/vision och strategi – att ha ett tydligt mål baserat på en vision som beskriver varför vi gör det vi gör men också en tydlig strategi till hur vi ska ta oss till målet. Ofta är det svåra att prioritera rätt och min erfarenhet är att man måste våga välja bort – fokusera på färre men större projekt. Våga säga nej för att satsa resurserna där det ger mest.

Genom åren har jag lärt mig ett antal verktyg för att kunna prioritera allt som händer under en vardag – så enkla saker som att åtgärda mejl som tar max fem minuter direkt, boka tid med mig själv för sådant som tar längre tid än fem minuter. Som ledare måste man också prioritera hur mycket tid och resurser en viss uppgift få ta – ytterligare arbete kommer endast att ge marginella effekter och då måste man inse att bra är bra nog så att man kan fokusera där det gör störst skillnad.

Att ha fokus på utveckling av medarbetarna – vi har många medarbetare från den svenska organisationen som har gått vidare till arbeten i regionen och det är så härligt att se människor växa och ta sig an större roller och utmaningar.

Vad behöver dina medarbetare känna till om dig som ledare för att kunna få ut det bästa av dig?
Jag vill kunna vara ett bra bollplank men för att vara det vill jag gärna att den som behöver min hjälp kommer förberedd med olika förslag som vi kan diskutera kring. Att komma till mig och så att säga lägga problemet i mitt knä utan att själv ha funderat kring lösningar blir jag inte så glad av, utan jag förväntar mig att människor tar ansvar och driver sitt arbete framåt.

Vilka förutsättningar är viktiga för dig som ledare för att kunna få verka i ditt ledarskap?
För mig är det avgörande att ha tydliga förväntningar kring mandat, ansvar och vilket handlingsutrymme jag har. Lika viktigt är att känna stöd från min chef – i framgång såväl som i utmanande situationer – så att vi kan fatta kloka beslut och driva verksamheten framåt tillsammans.

Vad är de mest lustfyllda i ledarskapet, respektive det som tar energi?
Att få vara med och forma en kultur där människor trivs, mår bra och verkligen får möjlighet att blomstra – samtidigt som verksamheten utvecklas – är något jag värdesätter högt. Jag drivs av att bidra till den långsiktiga riktningen, att vara med och utforma vägen framåt och att implementera innovationer som stärker både affären och vårt varumärke. Jag vill vara med där det händer och jag brinner för att utveckla vår affär.

Det är också otroligt lustfyllt är att veta att det vi gör faktiskt påverkar människors liv där fler kan se bättre och få en enklare vardag tack vare vårt arbete.

Det som ibland tar mest energi är att balansera förväntningar och krav både uppåt och nedåt i organisationen, särskilt när beslut behöver fattas som påverkar människor negativt. I sådana lägen är det viktigt att hålla linjen och stå fast vid riktningen, även när det blåser. Det kan göra ledarskapet ensamt ibland, men det är också en del av ansvaret.

Vilka är dina viktigaste värderingar och hur visar de sig i vardagen?

• Integritet – att stå för det jag har sagt.
• Jag tar ansvar och gör det jag har lovat.
• Att ge tillit till människor.
• Att bemöta alla människor med respekt.
• Jag är handlingskraftig och lösningsorienterad.

Vilka 3 råd skulle du givit dig själv som ny ledare, som du med den erfarenhet du har idag, hade haft nytta av då?

1. Jag behöver inte sitta inne med alla svar och du behöver inte göra allt själv.
2. Ibland är 80 % tillräckligt bra.
3. Fokusera lika mycket på relationsbyggande som att leverera på arbetsuppgifter.

Vilken har varit din hittills största utmaning som ledare och vad har du lärt dig av den?
Under 2020 när pandemin drabbade oss alla så var det några tuffa veckor innan vi visste hur vi skulle agera i den här nya verkligheten. Då vi har en blandad verksamhet där synundersökningar och optikernas arbete lyder under hälso- och sjukvårdslagstiftning, så behövde vi snabbt få tillgång till personligt skyddsmaterial och skapa nya arbetsprocesser för att skydda våra medarbetare, samtidigt som vi skulle ta hand om våra kunder.  Vi ställde om väldigt snabbt och jag upplevde en otrolig gemenskap och vilja till att hjälpa varandra över funktionsgränserna.

Hur investerar du i din egen utveckling som ledare?
Jag läser böcker, lyssnar på poddar, går relevanta ledarskapsutbildningar men viktigaste av allt, att reflektera och lära mig av mina misstag och erfarenheter.

Finns det någon person som varit särskilt viktig för dig som ledare och vilka lärdomar har det gett dig?
Jag har mött många bra ledare genom åren, och det som förenar dem är deras förmåga att kombinera empati med tydlighet. De vet vart de vill, vågar fatta beslut även när det är svårt – och framför allt lever de företagets värderingar i varje handling, varje dag.

Om du fick välja en helt ny bana karriärmässigt, vad skulle det i så fall vara?
Jag är väldigt intresserad av mat och råvaror så jag hade älskat att driva en livsmedelsbutik.

Vad önskar du att du bidragit med till andra med just ditt ledarskap?
Jag hoppas att mitt ledarskap har bidragit till att människor känt sig sedda, trygga och motiverade att växa. Att jag har skapat förutsättningar för andra att lyckas, våga ta ansvar och utveckla sin egen potential. Jag önskar också att jag har inspirerat till samarbete, nyfikenhet och mod – och att jag genom mitt sätt att leda har gjort det lite lättare för andra att göra ett bra jobb och känna stolthet över det vi åstadkommer tillsammans.