Mikael Johansson är vd på Avida Bank med en lång erfarenhet inom specialistbanksektorn såsom GE och Santander där han varit vd för Santander i Sverige.

Berätta kort om din bakgrund och vägen till vd-jobbet på Avida.
Jag har arbetat inom specialistbankssektorn under större delen av min karriär och haft olika ledande roller inom risk, sälj och marknad samt affärsutveckling. Innan Avida har jag bland annat arbetat på GE, Santander och Avarda och varit vd både för Santander i Sverige och Avarda.

Den gemensamma nämnaren genom åren har varit att jag ofta sökt mig till roller och verksamheter som befinner sig i förändring eller har en stark ambition att utvecklas. Jag drivs av att bygga, utveckla och skapa resultat. Jag tycker det är roligare att ta något från 10 till 100 än från 100 till 110. Att skapa förändring och få människor och organisationer att växa är det som motiverar mig mest.

Hur skulle du beskriva ditt eget ledarskap
Jag tror på ett ledarskap som bygger på förtroende, delaktighet och tydlighet. För mig handlar ledarskap mycket om att skapa engagemang och rätt förutsättningar för organisationen och människor att lyckas. Jag vill att medarbetare ska känna att de har mandat att fatta beslut och ta ansvar, samtidigt som vi har tydliga mål och höga ambitioner. Jag tror starkt på lagarbete och att de bästa resultaten skapas när människor arbetar tillsammans med positiv energi mot en gemensam målbild.

Vad fick dig intresserad av ledarskapet från start?
Jag har alltid haft ett stort intresse för utveckling, både när det gäller affärer och människor. Ganska tidigt insåg jag att ledarskap ger en möjlighet att påverka. Att kunna bidra till förändring, bygga starka team och hjälpa andra att utvecklas. Kombinationen av att skapa resultat och samtidigt se människor växa är fortfarande det som gör ledarskapet stimulerande för mig.

Är detta vd-uppdrag annorlunda än tidigare uppdrag och i så fall kan du beskriva lite mer vad som skiljer?
Ja, på många sätt är det annorlunda. I tidigare uppdrag har fokus framför allt varit att skapa tillväxt och accelerera utvecklingen. När jag kom till Avida såg förutsättningarna annorlunda ut. Bolaget stod inför stora utmaningar med sjunkande försäljning, höga kostnader, höga kreditförluster och en organisation som behövde förändras på flera plan. Resultatet var mycket stora förluster. Nästan 700 mSEK 2024.

Uppdraget handlade därför först och främst om att stabilisera verksamheten, skapa kontroll, professionalisera, kraftigt förändra ledarskap och kultur samt lägga grunden för en hållbar lönsamhet.

Samtidigt finns det många likheter med tidigare roller. Oavsett situation handlar det ytterst om människor, ledarskap och förmågan att skapa riktning och engagemang.

Vad inom din ledarskapsroll ger dig energi och vad kan även stjäla energin?
Det som ger mig mest energi är människor och utveckling. Att se en medarbetare växa, ta nästa steg eller lyckas med något som tidigare känts svårt är väldigt inspirerande. Detsamma gäller när vi som organisation gör framsteg och når resultat tillsammans.

Det som tar energi är när saker fastnar i långa beslutsprocesser eller när förändringstakten blir onödigt låg. Jag tror på framdrift och på att våga fatta beslut.

För mig är det också otroligt viktigt att vi bidrar med positiv energi. Hur vi möter varandra påverkar både arbetsglädje och resultat mer än vad många tror.

Vilka är dina starkaste värderingar och hur visar de sig i vardagen?
Konstant utveckling är nog den värdering som präglar mig mest. Jag tror på att bli lite bättre varje dag, både som individ och organisation. Jag tror också starkt på tillit och samarbete. De flesta utmaningar blir enklare att lösa när människor arbetar tillsammans och litar på varandra.

I vardagen försöker jag också bidra med energi och ett lösningsorienterat förhållningssätt. Som ledare har man ett ansvar för vilket klimat man skapar omkring sig.

Vad har hittills varit din största ledarskapsutmaning och hur har du hanterat den?
Mina största ledarskapsutmaningar har handlat om att leda organisationer genom perioder av omfattande förändring. När ett bolag behöver förändras snabbt krävs ofta svåra beslut som påverkar både verksamheten och människorna i den. Min erfarenhet är att tydlighet och kommunikation är avgörande.

Människor accepterar ofta förändring om de förstår varför den behövs, vart vi ska och vilken roll de själva har i resan. Därför har jag alltid försökt vara öppen, närvarande och konsekvent i mitt ledarskap, även när besluten varit svåra.

Vilka fyra råd vill du ge dig själv på vägen framåt för att värna om dig själv och ditt ledarskap?

1. Ge dig själv tid att reflektera.
2. Bli bättre på att stanna upp och fira framgångar innan nästa utmaning tar vid.
3. Fortsätt vara nyfiken och sök aktivt nya perspektiv och lärdomar.
4. Var rädd om din egen energi och balans.

Vad är de viktigaste uppgifterna du har som vd de närmaste åren?
Min viktigaste uppgift är att fortsätta skapa förutsättningar för ett starkt och långsiktigt framgångsrikt Avida. Nu har vi vänt verksamheten till vinst så nu handlar det om att ta nästa steg. Att bygga för tillväxt. Det handlar om att bygga en lönsam och hållbar verksamhet, fortsätta utveckla organisationen och säkerställa att vi har rätt kultur, rätt kompetens och rätt fokus för varje fas i utvecklingen. Samtidigt handlar det om att skapa en arbetsplats där människor trivs, utvecklas och vill bidra till bolagets framgång.

Vilka egenskaper uppskattar du särskilt hos dina medarbetare?
Jag uppskattar människor som tar ansvar, visar initiativkraft, är lösningsorienterade och har en vilja att utvecklas. Jag tycker också om personer som är ambitiösa men samtidigt prestigelösa och ser värdet av att arbeta tillsammans.

De som bidrar med energi, lösningsfokus och ett genuint engagemang gör ofta stor skillnad för både resultat och kultur.

Vilka delar i ditt ledarskap har varit mest utmanande för dig själv?
En utmaning för mig har ibland varit att ha tålamod när förändring tar längre tid än jag önskar. Jag är van att arbeta i högt tempo och drivs av utveckling, men erfarenheten har lärt mig att varaktig förändring kräver att människor får tid att förstå, anpassa sig och bidra.

Vilka egenskaper uppskattar du hos andra ledare?
Jag uppskattar ledare som är ambitiösa, lösnings- och utvecklingsorienterade, modiga och ödmjuka. Ledare som vågar fatta beslut och peka ut riktning men som också lyssnar, bygger förtroende och får människor omkring sig att växa.

De ledare som gjort starkast intryck på mig är ofta de som kombinerar höga ambitioner och affärsförståelse med ett genuint intresse för människor.

Har du någon som betytt extra mycket för dig som ledare och vad skulle du lyfta fram som en av de viktigaste lärdomarna därifrån?
Jag har haft flera chefer och ledare som påverkat mig positivt genom åren. Den viktigaste lärdomen är att människor alltid kommer först. Den person som står ut mest är Lars Johansson som var vd före jag tog över vd-positionen på Santander. Han var en fantastisk person som kombinerade personlig värme med att otroligt affärssinne. Han var också den absolut bästa säljaren jag någonsin mött. Hans förmåga att skapa en bra stämning och energi i ett rum var unik.

Vad har varit dina bästa och starkaste lärdomar som ledare?
Jag har lärt mig att kultur och människor är det som avgör om du ska lyckas. Betydligt mer än strategier och planer. Jag har också lärt mig vikten av att fatta beslut även när all information inte finns på plats. Som ledare behöver man ibland vara bekväm med osäkerhet och våga agera ändå. Jag vet också att framgång bygger på 1 miljon små steg i rätt riktning snarare än få stora beslut.

Om du skulle byta bana, vad skulle du ägna dig åt då?
Förmodligen något där jag fortfarande får bygga, utveckla och skapa förändring. Det skulle kunna vara entreprenörskap, investeringar eller rådgivning till bolag i utvecklingsfaser.

Det är egentligen inte branschen som lockar mest, utan möjligheten att få skapa utveckling och resultat tillsammans med andra människor.

Vad önskar du att människor skulle säga om dig som ledare den dag du väljer att kanske göra något annat?
Jag hoppas att människor skulle säga att jag gjorde skillnad. Att jag bidrog till att utveckla både verksamheten och människorna omkring mig. Jag hoppas också att de skulle beskriva mig som en ledare som skapade energi, byggde starka team och visade förtroende för sina medarbetare.

Om människor känner att de växte, utvecklades och presterade bättre tack vare mitt ledarskap, då skulle jag känna att jag har lyckats.